Valley Talk – Der Tech-Podcast aus dem Silicon Valley

Auch in den USA werden die wachsenden Schwierigkeiten des Wirtschaftsstandorts Deutschlands immer stärker wahrgenommen, nicht nur die Krise von Deutschlands einstiger Vorzeigebranche, der Autoindustrie. Dass es Deutschland im Gegensatz zu den USA während der Globalisierung gelungen war, relativ viele Industriearbeitsplätze zu erhalten, wurde lange als großer Vorteil Deutschlands gesehen. In den USA verarmten hingegen ganze Regionen, was die politische Polarisierung befeuerte. Demokraten und Republikaner versuchen, wenn auch mit unterschiedlichen Methoden, die Fertigung wieder in die USA zurückzuholen und punkten mit Subventionen aber auch günstiger Energie. Wie sieht man Deutschlands Wirtschaftskraft in den USA, vor allem aus Sicht des Silicon Valley? Der nächste Wettbewerb – diesmal um die Künstliche Intelligenz – ist in vollem Gange. Eine große Rolle wird dabei günstige Energie spielen, um die gewaltigen Rechenzentren zu betreiben. Ein großer Standortnachteil Deutschlands ist, dass es außer SAP keinen namhaften Tech-Konzern gibt. Und eine rigide Datenschutzpolitik erschwert Innovation. „Deutschland läuft Gefahr, den analogen Tod zu sterben“, warnt Olaf Groth, Wirtschaftsprofessor an der Universität Berkeley. Im Podcast diskutiert er mit den Journalisten Marcus Schuler und Matthias Hohensee über die US-Sicht auf den Wirtschaftsstandort Deutschland sowie die Eckpunkte von Kaliforniens geplantem ersten Gesetz zum Regulieren der Künstlichen Intelligenz. Wie unterschiedet es sich vom KI-Gesetz der EU? Und wie stehen die Chancen, dass das umstrittene kalifornische Gesetz in der gegenwärtigen Form tatsächlich in Kraft tritt?

Bei OpenAI rumort es schon seit Langem. Wichtige Talente, darunter die meisten Mitgründer und Technologiechefin Mira Murati, haben das Unternehmen verlassen – auch wegen OpenAI-Chef Sam Altman. Beim Anbieter von ChatGPT ist die Belegschaft gespalten. Die einen halten Altman für unersetzlich und dafür verantwortlich, dass das Unternehmen so prominent geworden ist. Seine Kritiker kreiden ihm an, dass er unberechenbar sei, generative künstliche Intelligenz (KI) viel zu schnell vorantreibe und OpenAI ausgerechnet von Big Tech abhängig gemacht habe. Nun soll Altman mit mehr Macht ausgestattet werden und Anteile am kommerziellen Arm des Unternehmens erhalten, die zumindest auf dem Papier bis zu zehn Milliarden Dollar wert sein könnten. Das alles in einer Zeit, in der OpenAI dabei ist, mindestens sechs Milliarden Dollar einzusammeln. Weil das Unternehmen in diesem Jahr aber wahrscheinlich rund fünf Milliarden Dollar verlieren wird, dürfte diese Summe wohl nicht reichen. Der Finanzbedarf OpenAIs ist unter anderem deshalb so enorm, weil generative KI ungemein viel Rechenkraft erfordert. Schätzungen gehen davon aus, dass bis Ende des Jahrzehnts allein in den USA rund zwanzig Prozent des Stromverbrauchs auf Rechenzentren entfallen könnten. Microsoft meint nun, dass dieser Energiebedarf ohne Atomkraft nicht gedeckt werden kann. Der Konzern will deshalb ausgerechnet einen Reaktor des berüchtigten „Three Mile Island“-Atomkraftwerks nutzen, um damit kohlenstoffneutral Rechenzentren zu speisen. In dem Kraftwerk kam es 1979 zu einer teilweisen Kernschmelze. Wenn in den USA die Zeichen wegen KI nun auf Kernenergie stehen: Was bedeutet dieser Energiehunger künstlicher Intelligenz für Europa und vor allem für Deutschland, das den Ausstieg auf der Atomkraft vollzogen hat? Welche Nachteile bringt die Stromdebatte für den Wirtschaftsstandort Deutschland? Die Silicon-Valley-Wirtschaftsjournalisten Marcus Schuler und Matthias Hohensee reden neben diesen Themen außerdem über die neue AR-Brille von Meta und die Zwänge, in denen sich Chiphersteller Intel befindet.

Eine wachsende Zahl von US-Tech-Milliardären hat sich im Wahlkampf auf die Seite von Donald Trump geschlagen, besonders seit der Kür von J.D. Vance zu seinem Vize. Warum ist das so und was bedeutet das für das Silicon Valley?

Richard Socher ist einer der bekanntesten KI-Unternehmer des Silicon Valley. Im Podcast redet er darüber, wieviel Hype in Künstlicher Intelligenz steckt und warum Deutschland dort - im Gegensatz etwa zu Frankreich - keinen nationalen Champion hat. Socher, ein gebürtiger Deutscher, hat die Grundlagen für das sogenannte Prompt Engineering gelegt, also die Eingabebefehle, mit denen KI-Modelle abgefragt werden. Mit seinem Unternehmen You.com ist der ehemalige Chefwissenschaftler des US-Konzerns Salesforce seit vier Jahren in der KI-Branche aktiv, also noch vor dem überraschenden Erfolg von ChatGPT von OpenAI. Außerdem leitet er einen eigenen KI-Wagniskapitalfond namens AIX Ventures.

Die US-Wahl ist bereits drei Wochen her. Ihre Auswirkungen halten die Öffentlichkeit weiter in Atem, nicht zuletzt durch kontroverse Kandidaten für Regierungsämter. Die sichtbarste Person neben Trump ist weiterhin Elon Musk. Der reichste Mann der Welt weicht dem bald mächtigsten Mann der Welt nicht von der Seite, berät ihn jetzt schon bei wichtigen Personalentscheidungen. Wie kam es zu dieser „Bromance“ und wieviel davon hat mit gekränkter Eitelkeit durch Barack Obama und Joe Biden zu tun? Wie lange kann die Allianz halten? Was können und wollen Musk und Biotechnologiemilliardär Vivek Ramaswamy in der künftigen „Abteilung für die Effizienz der Regierung“ bewirken? Die entgegen ihrem Namen keine eigene Behörde, sondern eine beratende Regierungskommission ist. Wie verträgt sie sich mit dem Bundesrechnungshof, mit dessen Aufgaben sie sich überschneidet? Können die beiden Milliardäre tatsächlich die Verwaltung mit einem unternehmerischen Ansatz reformieren? Und wo müssten sie ansetzen? In welche Konflikte könnte dabei besonders Musk geraten, dessen Weltraumunternehmen SpaceX schon heute ein großer Auftragnehmer der Regierung ist? Darüber sprechen Berkeley-Professor und Cambrian-Futures-CEO Olaf Groth sowie die Journalisten und US-Experten Matthias Hohensee und Marcus Schuler. „Es geht um die Privatisierung von Verwaltung und ihre Digitalisierung“, sagt Groth. „Theoretisch gesehen ist das auch eine gute Sache.“ Gegenwehr sei zu erwarten und es werde Interessenkonflikte geben. „Die große Frage ist, ob das die Mehrheit der US-Öffentlichkeit überhaupt interessiert“, sagt Hohensee. Außerdem geht es um die LA Auto Show und warum Volkswagen bei seinem Joint Venture mit dem kalifornischen Elektroautohersteller Rivian finanziell nachgelegt hat. Was bedeutet das für die neue VW-Marke Scout und könnte Volkswagen gezwungen sein, Rivian zu übernehmen?